– Подожди, это ещё не всё.
Грейнджер-старший посмотрел на курьера и спросил у дочери:
– И кто же это тебе прислал? Неужели, завела себе мальчика?
Гермиона смутившись опустила взгляд в пол, а курьер добил:
– Мальчик. Примерно её возраста, в очень чудной одежде в зелёную полоску.
Отец улыбнулся и потрепал пунцовую Гермиону по голове, взлохматив хаос на её голове ещё больше.
Тем временем грузчики носили и носили коробки, гора коробок в гостиной росла и росла, грейнджеры уже сбились со счёта. Курьер пригласил их за собой и последним вытащили из машины самую большую коробку, которую на тележке завезли в гараж около дома.
– Всё, – курьер облегчённо вздохнул, – пятьсот девяносто семь коробок.
Стоило грузовику отъехать, Гермиона вместе с отцом бросилась к коробкам, открывать. Но сперва она взяла в руки письмо и прочитала его. Про себя.
«Гермиона! Это письмо сгорит, как только ты его дочитаешь, а если что-то кому-то скажешь – я буду всё отрицать. Я тебе одну умную вещь напишу, но только ты не обижайся. Когда я тебя впервые встретил, ты показалась мне девочкой, зациклившейся на учёбе и желании показать остальным, что ты знаешь и умеешь лучше их и можешь помочь всем и во всём. Этот мир устроен так, что люди любят свободных, тех, кто не навязывается к ним и не демонстрирует своё превосходство. Тем более – так нарочито. Люди любят свободных, тех, кто открыто высказывает своё мнение, а у руля всегда стоят те, кто хитрее других. Те, кто старательно показывает свои знания и демонстративно хорошо учатся – не нужны никому. Профессорам это нравится, твоим родителям и учителям нравится, потому что им нравишься не ты и твоё усердие, а то, что их труды не пропадают даром. То есть – им нравится собственная работа. Никто не любит тех, кто умнее их. Мои статьи опубликованы в журналах «Вестник зельеварения» и «Магия Сегодня», под псевдонимом «№42», но я по прежнему учусь на первом курсе Хогвартса, хотя в журналах веду споры со Снейпом по поводу применения ректификации магических жидкостей. Тебе приятно, что твой однокурсник умнее тебя? Наверное, нет. Именно поэтому никто так и не узнает, кто такой «№42». Честно говоря, я не думал, что стоит обращать на это внимание, но всё-таки на душе кошка поскреблась. Поэтому я рассказываю тебе наиболее правдоподобный вариант твоего будущего в магическом мире: Поскольку Хогвартс несовместим с магловским образованием, поступить в институт ты не сможешь. Маглорождёных официально не ущемляют, однако, на всех должностях в министерстве – чистокровные или полукровки. Поскольку с Хогвартса большинство сокурсников запомнят тебя как надменную девочку, любящую поучать других, устроиться в магическом мире ты не сможешь. Твой потолок сейчас – блестящая учёба и грандиозное разочарование после неё, должность библиотекаря в Хогвартсе – твоя идеальная память и невероятный объём знаний, который ты не умеешь применять на практике – не оставляют другого варианта. Одиночество, роман с каким-нибудь пожилым преподом, пара детишек, бесславная смерть и разбитые мечты о большом будущем. Книги лгут. Золушка сошла с ума в амбаре от побоев мачехи и убедила себя, что она на балу танцует с принцем.
Я надеюсь, ты изменишься. Потому что иначе – ты безнадёжно убиваешь своё будущее. За сим прощаюсь, твой Г.Д.П.
П.С: Может тебе и правда лучше мальчика найти? Перестанешь быть сухой, как страница старой книги (двусмысленно!)».
Едва Гермиона успела прочитать письмо, оно рассыпалось у неё в руках. Грейнджер, всхлипнув, убежала к себе в комнату, плакать. И через полчаса спустилась и начала разбирать гору подарков. Платья, плеер, куча кассет, кроссовки, набор для ухода за собой, большой набор магической косметики от фирмы Поттера, постеры с мальчуковыми группами и автографами, сотни СД-дисков, мягкие игрушки, даже парочка порнографических журналов, которые тут же отправились под матрас, в общем, всё. Вершил картину небольшой электрический мопед, который Гарри лично зачаровал всеми чарами, какими только мог. Полторы тонны подарков совсем не радовали Гермиону и она накручивала себя сколько могла, пока снова не начала реветь в подушку, закрывшись в своей комнате.
Нарциссе было стыдно. Она проснулась на коленках Гарри, который тоже дремал. Выглядела она очень непрезентабельно и ей было стыдно за то, что она наговорила Гарри, но сама не понимала, почему её вдруг, внезапно прорвало на откровенность. Гарри был готов слушать, не смеялся, и он действительно интересовался. Нарцисса покраснела, Гарри был так добр к ней! Он действительно хотел помочь. У нарциссы защипало в глазах. Она посмотрела на спящего мальчугана. Ничего примечательного, но он был таким милым! Она с трудом подавила желание затискать спящего Гарри и отвернулась к зеркалу на стене. Ужаснулась своему виду – и вот это Гарри спокойно терпел? Кошмар!
Она тут же привела себя в подобие порядка магией, удалив всю косметику и приблизилась к Поттеру. За окном уже начинали пели утренние пташки. И что она скажет мужу? Впрочем, – у неё щёлкнуло в голове, – а не наплевать ли? Она села рядом с Гарри. Он был таким милым! Нарцисса отскочила, поняв, что уже потянулась губами к нему. Схватила себя за лицо и недоумённо осмотрела Поттера. Вроде ничего странного.
Гарри… засранец… он никогда ничего не делал наобум. Нарцисса только сейчас поняла, как легко она себя чувствовала, излив все свои горести Поттеру. Перестала копить в себе, увидела какие-то перспективы вне тесных стен Малфой-мэнора… Гарри… у всех людей есть пунктики. У женщин – особенно. Нарцисса имела свой пунктик – ей нравились уверенные в себе мужчины, умеющие добиваться своего не грубой силой или угрозами, ей нравились хитрые и в то же время умные люди. Гарри заставил её излить всё, что накопилось на душе, показал перспективы и возможности, то, чего она так втайне хотела, манипулировал ей, как взрослый несмышлёной девчушкой, заставляя выплакаться и показав, что не всё так плохо. У нарциссы приятно защекотало в животе от таких умозаключений. Гарри был феноменально точен в своих словах и умел понимать ситуацию куда лучше, чем любой известный нарциссе человек. Она не удивилась бы, если бы всё это не было малой частью ещё большего замысла. И тем не менее, Поттер показал себя отличным психологом, гениальным и умевшим говорить и молчать, когда это нужно.