– Он пожелал остаться инкогнито, – сухо ответил Снейп, – изменения… их много, позвольте мне самому составить программу.
– Если твои ученики сдадут экзамены, то ты волен сам выбирать программу обучения. Не стоит дёргать меня по таким поводам.
– Хорошо, директор, – Снейп коротко кивнул, – разрешите откланяться?
– Постой, – Дамблдор улыбнулся, – постой, мальчик мой. У меня для тебя есть маленькое задание. В этом году поступает Гарри Поттер…
– И?
– Будь добр, наведайся в Литтл-Уингинг к его родственникам, посмотри за Арабеллой Фигг, узнай, что там происходит. Что-то мне не нравится всё происходящее!
– Следить за Поттером? Директор, ваш Золотой Мальчик меня совершенно не интересует.
– И тем не менее, – Дамблдор мгновенно сменил тон на недовольный, – в конце концов, он сын Лили, разве тебе не интересно, как он живёт?
Снейп не шелохнулся, задумался, кивнул:
– Хорошо, я прослежу за ним.
Северус Снейп немедля отправился в Литтл Уингинг. И дело было не в задании Дамблдора, он и без того собирался наведаться к Гарри. Пришёл он ближе к вечеру, принёс с собой угощение, так как знал, что у Поттера привычка забывать о еде, без домовых эльфов, друзей и учтивых родственников он вообще может умереть с голоду.
Северус не ошибся, Гарри пригласил его в дом сразу же, после чего набросился на принесённые пять пицц. Сам Снейп расположился за столом и медленно потягивал чай. Набив брюхо, Поттер блаженно развалился в кресле.
– Мистер Поттер, как продвигаются ваши дела?
– М-м-м… – Гарри неопределённо промычал, довольно сощурившись, – приходится работать.
– Не вижу ничего страшного.
– Вы ещё наёмником не работали. Каждый день куча заказов, и все нужно выполнять, – пожаловался Гарри, – и далеко не всегда они плёвые. Иногда приходится ой как потрудиться.
– Что ж, я рад, что у вас есть чем занять руки.
Гарри это воспринял скорее как издёвку. Работать и правда было нелегко и он с удовольствием бы этого не делал. Теперь он лучше понимал коллег по цеху и рангу – работа десятиранговых магов редкая, но обычно тяжёлая, и далеко не всегда интересная. Поэтому большинство живёт в своё удовольствие, не накапливает много денег, живя на те, что имеют.
– Это не та работа, о которой мечтают, – хмыкнул Поттер, – к слову, профессор Снейп, оцените мою метлу.
– Мистер Поттер, я не разбираюсь в этом… Мётлами болел ваш папаша.
– Лучше не вспоминайте его, – Гарри пожал плечами, – ну как хотите. Я сделал партию из семи мётел. Это нечто за гранью возможного для простых английских магов. Сейчас мне нужно незаметно вбросить эти мётлы на рынок и подделать ситуацию, при которой я легально получу одну штуку. Остальные… Остальные будут стоить целое состояние!
– Вам нужна моя помощь? – участливо спросил Северус.
– Не откажусь. И ещё кое-что, профессор, уже ближе к вашей профессии. Если вы, конечно, согласитесь выслушать…
– Поттер, я терпелив. Тем более, что мне кое-что от вас нужно…
– Да? И что же?
– Деньги. Или вернее – оборудование. В прошлом-будущем я оставил очаровательную и тщательно сделанную на ваши инвестиции лабораторию. Теперь мои разработки застыли, ещё немного – и они начнут уходить в небытие и придётся начинать всё заново.
– Да, да, конечно, – участливо сказал Гарри, – Вот, – он достал из сумки на поясе планшет и положил на стол перед Северусом, – здесь есть магонет, можете заказывать любое оборудование. Бюджет… За две прошедшие недели я заработал пятьсот восемьдесят миллионов долларов, думаю, около двухсот вы можете потратить на свою лабораторию.
– Благодарю за щедрость, но мне хватит и ста.
– А Ингредиенты? – напомнил Гарри, – кстати, по поводу этого, пойдёмте, я покажу вам кое-что. У меня, знаете ли, тоже есть хобби.
Гарри и Снейп, миновав не заметившую их Петунию, пошли в гараж Вернона. Машина стояла на открытом воздухе, пока Гарри использовал гараж как свою мастерскую. Снейп оглядел мастерскую – она была весьма неплоха. На стенах висели дрели и электропилы, на верстаке стоял небольшой токарный станочек, тиски, и многочисленные инструменты для работы с металлами и деревом. Гарри щёлкнул пальцами и всякий мусор, валяющийся на полу собрался в кучку в углу, плеснув туда воды с помощью телекинеза, Гарри переработал эту кучку в трансгель и залил в бутылку.
Снейп заметил кучку готового товара и лежащую на верстаке метлу. Метла выглядела весьма внушительно – отделана металлом, с подножными скобами и закрытой скобой-рукоятью, похожей больше на рукоять винтовки. Однако, Поттер показал ему отнюдь не мётлы…
У стенки стояли два больших сейфа. Это были тяжёлые даже на вид стальные сейфы, с круглой рукоятью для открывания и кодовым замком. Рядом стоял обычный стальной несгораемый шкаф, тоже весьма добротно сделанный из толстой стали.
– Нам вот сюда, – Гарри подобрал из связки ключей определённый и вставил его в замочную скважину, открыв шкаф, – прошу, профессор.
Снейп забрался внутрь, следом за ним и Поттер. Оба оказались в огромном помещении. Здесь стоял очень густой травянистый запах, перед ними оказался огромный зал, примерно пятьсот на пятьсот метров, тщательно заставленный полками со странными, на взгляд Снейпа, устройствами. Гарри представил своё творение:
– Компактная полуавтоматическая гидропонная ферма. С ультрафиолетовыми лампами.
– Да? – Снейп был заинтригован, – ничего себе… Вы истинный Хафлпаффец, Поттер!
– Я в этом усомнюсь, но да ладно, – Гарри прошёл в большой гидропонный зал, проведя Снейпа за собой, – в общем, всё упёрлось в нежелание платить кому бы то ни было за зелья и прочую фармацевтику. Не спорю, объём вложенных в зелья сил зачастую весьма велик, но соотношение цены и трудозатрат совершенно не в пользу покупателя.